大连旧称“青泥洼”，100年前，俄国人开建了这个城市，给她起名“达里尼”，意为遥远的城市，一个远离莫斯科和圣彼得堡的地方。70年前，日本人占领了这个城市，把“达里尼”音译过来就成了汉语的“大连”。50多年来，中国人又发展了这个城市。这个城市“不求最大，但求最佳”，她渴望成为国际都市，却又顽强地表现着自己的个性。
100年前一批对法国文化情有独钟的沙俄工程师揣着巴黎的城建图纸来到这里，希望在这块远东的土地上再造一个“东方
巴黎”。由此形成了大连的一大特色——以广场为中心，街道向四面八方辐射。大连的广场特别多，不大的一小块地方，只要有四面辐射的街道，就称之为广场。全城有80多个广场，难怪外地人到大连很容易晕头转向的，搞不清东西南北。大连不仅广场最多，广场文化也同样丰富多彩，绿地、白鸽、雕塑、喷泉自不用说，还有全国独一无二的女骑警和圆舞曲。大连是一个像巴西人一样狂热地迷恋足球的城市，1994年中国足球职业化以来的七年间，大连万达实德队获得了5届联赛冠军。
不过这座沸腾的“足球城”并非只属于男人，她还有另一个城市荣耀，那就是被大连人办得像狂欢节一样的国际服装节了。有句话说得好：“吃在广州，玩在上海，穿在大连”。大连姑娘的好穿、敢穿可是闻名全国的，以前没什么品位，现在办了10多届的服装节，多少也有点上道了。
作家陈祖芬曾说大连有四宝：“服装节、马家军、足球队和薄熙草”（ 现任辽宁省省长薄熙来在任大连市市长时对种草情有独种，签名时草书“来”字像“草”字）。薄市长在大连刮起的“绿色风暴”，使垃圾场上崛起了星海广场；坟墩头上建起了森林动物园；昔日荒僻的渔村、渔港变成了如今闻名遐迩的“金石滩”、“海之韵”；数百家工厂、数十万居民大动迁，腾出来的地方搞绿化。于是有人戏言：“大连的草种比粮贵”。 的确，这几年大连绿地多了，空气清了，城市靓了，经济也搞活了。正如薄省长所言：“大连把城市作为最大的国有资产来经营，使其不断增值。进行环境革命，环境可以挣钱。”如今，大连城市绿化覆盖率已达41%，人们称赞大连像新加坡一样，不是花园建在城市里，而是城市建在花园里，2001年，大连荣获“全球环境500佳”称号。
大连就是这样一个充满魔力的城市，她不大也不小，人口不多也不少，有着阳光、大海、沙滩和美女，在某些人的眼里，她是中国最美丽、最浪漫的城市。
神秘的大礁石，有个神奇的传说，透露了礁石的“来历” 。星海公园即因该星石而得名。